Ce qui lui fait peur n’est pas toujours le toilettage
La voiture, l’attente, les aboiements, l’odeur des autres chiens. Quand on démonte une matinée de salon, le toilettage lui-même n’en occupe qu’une petite partie, et rarement la pire.
C’est une bonne nouvelle, parce que ces éléments-là se retirent un par un. Un chien qui panique dans le coffre et un chien qui panique sous les ciseaux ne demandent pas la même réponse, et il vaut la peine de savoir lequel des deux on a chez soi.
Ce que le domicile change
Pour beaucoup de chiens, la voiture est la pire partie de la journée. À domicile, le trajet, c’est moi qui le fais. Il n’y a pas non plus d’attente en cage : je prends votre chien à l’heure convenue et je le rends dans la foulée, au lieu de le laisser patienter une demi-journée.
Il n’y a qu’un seul chien dans la pièce, le vôtre. Aucune bagarre possible, rien à attraper, et aucune odeur de meute pour lui dire qu’il est en territoire inconnu. Il est chez lui, dans son décor, avec ses gens à côté.
On avance à son rythme
Comme il n’y a pas de rotation à tenir, la séance peut s’étirer. Si votre chien a besoin d’une pause, on la prend ; si une patte lui pose un problème, on y revient plus tard au lieu d’insister.
Signalez-le au moment de réserver : je prévois davantage de temps pour lui, et c’est très exactement ce qui évite que la séance tourne mal.
Faut-il rester à côté de lui ?
Vous n’êtes pas obligé de rester dans la pièce, mais quelqu’un doit être présent dans le logement. Pour un premier rendez-vous, votre présence aide souvent le chien à se détendre.
D’autres, au contraire, se tiennent beaucoup mieux quand leur maître sort du champ de vision : ils cessent de chercher une autorisation à chaque geste. On avise sur place, et on peut changer d’avis en cours de séance.
Les chiens âgés, qui ne sont pas des chiens craintifs
Un chien arthrosique, sourd ou simplement fatigué supporte beaucoup mieux une séance dans un endroit qu’il connaît. Ce qui ressemble à de la peur est parfois de l’inconfort : rester debout longtemps, être manipulé par surprise quand on n’entend plus approcher, redescendre d’une table.
À domicile, on peut ralentir sans que cela coûte à personne, et c’est souvent tout ce qu’il faut.
Le chiot, pour que la peur ne s’installe pas
Le premier contact décide souvent de tous les suivants. C’est la raison d’être de la séance du chiot : découverte du matériel, du bruit du séchoir et du contact des ciseaux, bain court, finitions légères, et on s’arrête s’il fatigue.
Un chiot qui a compris à quatre mois que rien de tout cela n’est dangereux devient un chien qu’on toilette sans histoire pendant douze ans.
Quand ça ne passe pas
Je ne prends pas les chiens qui présentent un risque de morsure avéré, par sécurité pour eux comme pour moi. Ce n’est pas un jugement sur l’animal : un chien qui mord parce qu’il a peur n’est pas un mauvais chien, c’est un chien qu’il faut aborder autrement que par une séance de toilettage.
Si le vôtre a déjà mordu ou paniqué chez un toiletteur, dites-le avant de réserver et appelons-nous. Mieux vaut en parler dix minutes au téléphone que le découvrir une fois la table montée.